Príbeh o dospievaní jedného obyčajného chlapca chcel režisér Richard Linklater (Pred súmrakom, Pred polnocou) natočiť čo najvernejšie, a preto na ňom pracoval dvanásť rokov. Každý rok sa na tri až štyri dni natáčania zišla tá istá skupina hercov a tvorcov, aby natočili ďalší kúsok jednej životnej mozaiky. Výsledkom je film, ktorý je výnimočný svojou obyčajnosťou a tiež tým, akú neuveriteľne pestrú škálu emócií dokáže vyvolať u svojich divákov. Mason (Ellar Coltrane) je sympatický šesťročný chlapec, ktorý po rozvode rodičov žije so staršou sestrou Sam (Lorelei Linklater) a mamou (Patricia Arquette). S otcom (Ethan Hawke) sa však obaja deti pravidelne stretávajú a majú s ním priateľský vzťah. Taká je Masonova počiatočná životná situácia, z ktorej sa vydáva na cestu k puberte, dospievaniu a dospelosti. Po ceste stretáva množstvo známych a priateľov, prežíva prvé aj druhé lásky, konflikty a zmierenia so sestrou a matkou, ako aj ďalšie životné križovatky.